Quels sont les grands mouvements artistiques ?

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Origine de l'art

Les premières créations artistiques remontent à environ 40 000 ans avec des oeuvres peintes sur les murs des cavernes ou gravés sur des pierres.

Longtemps l'art a été l'illustration de croyances religieuses. On lui attibuait même parfois des pouvoirs magiques.

Mais, en Occident, il s'est peu à peu affranchi de la tutelle de la religions pour devenir un moyen d'expression personnelle.

Toutefois, au XXe siècle, les régimes totalitaires ont tenté d'asservir l'art à une idéologie officielle : ce fut le cas dans la Russie stalinienne et dans l'Allemagne nazie.

La Renaissance

La libération de l'art a eu lieu sous la Renaissance, aux XIVe, XVe et XVIe siècles. Venu d'Italie, ce mouvement a conféré aux artistes un prestige inconnu jusqu'alors : ils avaient auparavent le statut de simples artisans.

La Renaissance est née de la redécouverte du classicisme gréco-romain, considéré comme un modèle idéal par des artistes tels que Michel-Ange ou Léonard de Vinci.

Les techniques de représentation de la réalité firent alors des progrès foudroyants, en particulier avec le travail d'après des modèles vivants et nus (interdit au Moyen Âge), le jeu de l'ombre et de la lumière (le clair-obscur), et la découverte de la perspective.

Le réalisme

A la fin du XVIe siècle, le développement des sciences a mis en cause la conception traditionnelle de l'univers, essentiellement statique, au profit d'une vision dynamique : l'art baroque, tout en mouvement, témoigne de cette évolution.

Parallèlement, les artistes se sont attachés, à partir du XVIIe siècle, à traduire la vie quotidienne dans ses aspects les plus humbles, comme Vermeer en Hollande ou les frères Le Nain en France.

Les paysagistes allaient eux aussi se convertir au réalisme, avec une attention particulière à la lumière : les paysages hollandais du XVIIe annoncent l'impressionnisme.

De l'impressionisme à l'abstraction

A la fin du XIXe siècle, des impressionnistes tels que Claude Monet, Auguste Renoir et Edgar Degas, ou un sculpteur comme Auguste Rodin, ont approfondi le réalisme artistique en traduisant le caractère mobile et fugace des apparences.

Mais dès le début du XXe siècle, le réalisme pur devait en effet être mis en cause aussi bien par les cubistes (Pablo Picasso, George Braque), qui visaient à une reconstruction des apparences, que par les impressionnistes ou, par les surréalistes (Salvador Dali et René Magritte par exemple).

Mais c'est avec l'art abstrait, dont le peintre hollandais Piet Mondrian fut l'un des premiers grands représentants, que le rejet du réalisme allait trouver son aboutissement.

L'art contemporain

En fait, l'art du XXe siècle a été caractérisé par la coexistence de tendances très diverses, le réalisme lui-même trouvant un regain de jeunesse avec l'hyperréalisme ou le pop art, tandis que la photographie devenait un moyen d'expression à part entière.

Par ailleurs, l'informatique et les moyens multimédias furent activement mis à profit par les jeunes générations pour explorer des voies totalement nouvelles.

L'art des autres civilisations

Le XXe siècle aura enfin permis au monde occidental de découvrir la beauté des arts dits 'primitifs' (notamment africains), ainsi que la richesse artistiques des grandes civilisations traditionnelles comme la Chine, l'Inde ou le Japon.

Ces découvertes marquèrent l'évolution du style de beaucoup d'artistes.