Quelles ont été les 1ères civilisations ?

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Les Hominidés : 4 à 7 millions d'années

Découvertes majeures :

• 'Toumaï' (Sahelanthropus tchadensis) datant de 7 millions d'années découvert en 2001 par Michel Brunet dans la région du Tchad.
• 'Orrorin tugenensis' un hominidé datant de 6 millions d'années (découvert en Octobre/Novembre 2000 au Kenya) dont on ne retrouva malheuresement que deux mandibules, trois fémurs, un humérus, une phalange et quelques dents.
• 'Ardi' est un squelette d'hominidé datant de 4,4 millions d'années. Ce fossile correspondrait à un individu féminin et a été découvert lors de fouilles qui se sont déroulées de 1992 à 1994 en éthiopie.

Les Australopithèques : 3 à 4 millions d'années

La lignée des Australopithèques remonterait à 3 à 4 millions d'années...

Différentes découvertes atteste la présence des Australopithèques à cette époque notamment 'Australopithecus anamensis' (datant de 4,2 a 3,9 millions d'années), 'Abel' (datant de 3 a 3,5 millions d'annés) et bien entendu 'Lucy' (datant de 3,2 millions d''années).

Lucy ou Dinknesh est le surnom du fossile complet à 40 % de l'espèce Australopithecus afarensis découvert en éthiopie en 1974. Dotée d'une locomotion en partie bipède, Lucy a longtemps été considérée comme la représentante d’une espèce à l’origine de la lignée humaine avant d'être écartée des ancêtres directs du genre Homo.

L'Homo habilis : 1,8 million d'années

Les plus anciennes traces de cet homme habile datent de 2 millions d'années.

Il dispose d'outils en pierre plus variés que les australopithèques et construits les premiers abris. Il suit les migrations du gibier et s'installe, grâce à ses outils, dans de nouveaux milieux.

Il quitte sans doute l'Afrique pour aller au Moyen-Orient.

• Outils utilisés : les galets.
• Capacité crânienne entre 700 et 750 cm cube.

L'Homo erectus : 1,7 million d'années

Seules autres espèces connue et disparue de notre genre, l'homme debout est vieux de 1,6 millions d'années.

Homo erectus est aussi grand que les hommes d'aujourd'hui, mais ses os sont plus lourds. Il utilise le feu pour chasser et cuire. Il fabrique des outils de pierre caractéristiques.

• Outils utilisés : les premiers bifaces et hachereaux.
• Capacité crânienne entre 815 et 1 250 cm cube.

L'Homo sapiens : 200 mille ans

Il y a 200 000 ans, au milieu du Pléistocène, plusieurs types d'Homo sapiens existent.

Ce sont tous d'habiles chasseurs. Ils commencent aussi à avoir une pratique religieuse et à penser qu'il y a peut-être une existence après la mort (les chercheurs ont découverts des tombes où des outils et des vêtements avaient été déposés.

• Outils utilisés : biface plus fins que l'Homo erectus.
• Capacité crânienne entre 1 300 et 1 650 cm cube.

L'Homme de Neandertal : de 75 à 35 mille ans

Il résidait en Europe et au Moyen-Orient de 75 000 à 35 000 ans avant nous. Les scientifiques l'ont nommé ainsi car il fut trouvé pour la première fois dans la vallée de Neander, près de Dûsseldorf, en Allemagne.

Il vivait à l'entrée de grottes, fabriquait des outils variés, utilisait le feu et participait à des cérémonies funéraires.

• Outils caractéristiques utilisés : des grattoir, des pointes.
• Capacité crânienne entre 1 300 et 1 650 cm cube.

L'Homme de Cro-Magnon : de 35 à 10 mille ans

L'Homme de Cro-Magnon est aussi appelé 'Homme moderne' ou encore 'Homo sapiens sapiens'.

Découvert pour la première fois aux Eyzies, en Dordogne, il date de 35 000 à 10 000 ans.

Il sait tailler la pierre, façonner l'os et l'ivoire.

Enfin, il crée l'art : la peinture, la gravure, le modelage et aussi la musique.

• Outils caractéristiques utilisés : l'aiguille avec chas, les harpons.
• Capacité crânienne entre 1 000 et 2 000 cm cube.

Âge de bronze

L'âge de bronze (de -4000 à -2000 av. J.-C.) est marqué par l'utilisation de métaux, dont le bronze, alliage d'étain et de cuivre, qui servait à confectionner des outils et des armes.

C'est l'époque des premiers grands Etats : Mésopotamie, Egypte, Grèce et Crète, Chine.