Le bonheur est-il dans le flow ?

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Processus : flow et extase

Lorsque nous nous engageons dans une activité que nous aimons pratiquer et qui stimule nos compétences, nous nous immergeons dans cette activité jusqu'à atteindre un état de 'flow' dans lequel :

• nous sommes totalement concentré,
• nous éprouvons un sentiment de sérénité,
• nous éprouvons une sensation d'intemporalité,
• nous avons un sentiment de clarté intérieure.

Et surtout, nous n'avons plus conscience de nous-mêmes ni du monde qui nous entoure.

Le 'flow' est comparable à un état d'extase.

L'état d'extase

Les gens ayant expérimenté le 'flow' évoquent un sentiment de clarté et de sérénité associé à la disparition de la notion de temps, ce qui conduisit Csikszentmihalyi à parler d'état d'extase - du grec ekstasis 'être hors de soi'.

La jouissance que procure le flow provient pour une grande part de cette sensation d'être détaché des préoccupations de la vie quotidienne.

Le flow, pour Csikszentmihalyi, c'est le moyen de profiter d'une activité de manière optimale au point de combler les attentes de la vie.

Comment atteindre le flow ?

Csikszentmihalyi observa les gens qui parvenaient régulièrement à un état extatique, et nota que le flow ne survient que lorsque l'activité exercée correspond aux compétences de l'individu ; la tâche est réalisable mais exige néanmoins un surcrît de compétences et une totale concentration.

C'est le juste équilibre entre compétences et difficulté qui conduit au flow.

Si les compétences ne sont pas à la hauteur de la tâche, il en résulte de l'anxiété ; si la tâche est trop facile, cela engendre ennui et apathie.

Pour Csikszentmihalyi, le flow est un élément vital qui rend un travail plus gratifiant et plus signifiant, quelle que soit l'activité exercée.

Les composants du flow

Caractéristiques de l'expérience du flow... Caractéristiques de l'activité :

1. Objectifs clairs : les attentes et les règles régissant l'activité sont perçues correctement et les objectifs fixés sont atteignables avec les compétences de l'acteur
2. équilibre entre la difficulté de l'activité et les compétences de l'acteur (l'activité n'est ni trop facile ni trop difficile, elle constitue un défi motivant)
3. L'activité est en soi source de satisfaction (elle n'est donc pas perçue comme une corvée)\nEtat de conscience modifié :
4. Haut degré de concentration sur un champ limité de conscience (hyperfocus)
5. Une perte du sentiment de conscience de soi, disparition de la distance entre le sujet et l'objet
6. Distorsion de la perception du temps
7. Rétroaction directe et immédiate. Les réussites et difficultés au cours du processus sont immédiatement repérés et le comportement ajusté en fonction.
8. Sensation de contrôle de soi et de l'environnement.

La psychologie positive

Durant la 'révolution cognitive', un mouvement de psychologie clinique se dégagea qui refusait de ne voir les patients qu'au travers de leurs troubles et prônait une approche plus holistique, plus humaniste.

Des psychologues comme Erich Fromm, Abraham Maslow et Carl Rogers commençèrent à s'interroger sur ce qu'était une vie bonne et heureuse plutôt que de chercher systématiquement à alléger le fardeau de la dépression et de l'anxiété.

C'est ainsi que naquit la psychologie positive, dont le but était de découvrir les moyens d'accéder à cette vie bonne et heureuse.

Mihály Csíkszentmihályi

Mihály Csíkszentmihályi (1934...) est un psychologue hongrois, tenant d'une conception humaniste de la créativité et de la définition de la créativité correspondante.

Il demeura de 1969 à 2000 à l'université de Chicago, où il enseigna et développa sa théorie du 'flow' et le concept d''expérience optimale', puis fut nommé professeur de Psychologie et Gestion à l'université de Claremont, en Californie.

Martin Seligman, ancien président de l'Association américaine de psychologie, décrit Mihaly Csikszentmihalyi comme le plus grand chercheur au monde sur la psychologie positive.

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